但是Dialog半導(dǎo)體公司的工程師卻發(fā)現(xiàn)了一個(gè)迫在眉睫的問題，即人們放在手機(jī)中的許多視頻和圖片均采用2D方式拍攝。大約80年來，好萊塢的電影幾乎完全使用2D制作。
 Mark Hopgood, Dialog半導(dǎo)體公司市場營銷和業(yè)務(wù)拓展總監(jiān) |
“我們認(rèn)識到這個(gè)市場想要起飛的話，需要一種方法能將2D圖像自動轉(zhuǎn)化為3D圖像。但當(dāng)我們環(huán)視周遭時(shí)卻發(fā)現(xiàn)現(xiàn)存的系統(tǒng)根本無法在一個(gè)移動設(shè)備上工作。好萊塢為此支付每分鐘可高達(dá)10萬美元的費(fèi)用，并使用了一排又一排無數(shù)多臺電腦。我們曾設(shè)想能在一部手機(jī)上完成它，并且不會在幾分鐘的時(shí)間內(nèi)耗盡電池能量。”Dialog 工程副總裁 Gary Duncan說道。
Dialog 的工程師們開發(fā)出了一種轉(zhuǎn)換圖像的方法，它使用遠(yuǎn)遠(yuǎn)少得多的電能并根本不涉及手機(jī)的主微處理器。他們的第一個(gè)原型是一個(gè)披薩大小的演示器。但這還不足以使?jié)撛诳蛻粝嘈牛麄兛蓳碛幸环N能擠進(jìn)一臺便攜游戲機(jī)或手機(jī)的系統(tǒng)。
“因此，我們開發(fā)了我們自己的Android手機(jī)并將這種原型芯片裝進(jìn)去，” Duncan說。“人們即刻能看到這個(gè)方法是行得通的。”
在許多公司中，制造這樣一部移動電話來作為演示器的想法會花費(fèi)數(shù)月的會議時(shí)間，這些本應(yīng)該用在開發(fā)之中的時(shí)間，卻花在了說服那些并不了解其所做出決定的技術(shù)影響的經(jīng)理上。
“在Dialog, 許多工程的決定是經(jīng)過相同級別小組的審查，而不是被迫經(jīng)過各個(gè)管理層級，” Duncan說道。“這些小組挑戰(zhàn)工程師并激發(fā)他們的想象力，而不是用官僚主義去扼殺它們。”
“在很多行業(yè)中，來自工程師的好創(chuàng)意常常因公司花費(fèi)太長時(shí)間來認(rèn)同它們的價(jià)值而被內(nèi)耗浪費(fèi)。” Dialog的首席執(zhí)行官Jalal Bagherli同意道：“那些集成電路行業(yè)中最強(qiáng)大的玩家是建立在這種創(chuàng)新和企業(yè)精神上的。這可以追溯到這個(gè)行業(yè)最初的發(fā)端之時(shí)。”
五十年前，飛兆半導(dǎo)體公司（Fairchild Semiconductor）的Robert Noyce 開發(fā)出了在硅片上構(gòu)建電路的核心概念，使工程師們能夠從機(jī)箱有如文件柜大小的計(jì)算機(jī)處理器起步，開發(fā)出快很多倍的、但大小不超過一個(gè)小塵璊的版本。
“Noyce和他的同事在飛兆半導(dǎo)體還做了同樣重要的一些事情：他們?yōu)橐粋€(gè)行業(yè)定義了藍(lán)圖，這個(gè)行業(yè)幾乎完全由創(chuàng)新和具有創(chuàng)業(yè)精神的企業(yè)來建立，” Bagherli說。“因?yàn)槲襾碜砸患页晒Φ膭虺鮿?chuàng)企業(yè)，因此我執(zhí)著地灌輸?shù)紻ialog公司文化中的就是創(chuàng)業(yè)精神。在Dialog，你可以與眾不同，而不是迷失在一個(gè)官僚的機(jī)器之中。”
反過來，Dialog 也從它為工程師所提供的靈活性中獲益：在不到五年的時(shí)間里公司的銷售收入增長超過6倍，被頗具影響力的全球半導(dǎo)體協(xié)會（GSA）兩次評選為歐洲最佳企業(yè)。
Bagherli補(bǔ)充認(rèn)為這些發(fā)展速度飛快的公司能對市場變化迅速做出反應(yīng)的能力是如今集成電路滲透我們生活的關(guān)鍵因素。 “這個(gè)行業(yè)通過為那些真正的問題開發(fā)各種解決方案而成就斐然。在頭50年里，關(guān)注的焦點(diǎn)是性能——使計(jì)算機(jī)更智能。而現(xiàn)在的焦點(diǎn)是制造像平板電腦和智能手機(jī)那樣的便攜平臺，使其更加智能并增加更多功能，并因此替代電腦而成為技術(shù)驅(qū)動力。節(jié)約能源也很關(guān)鍵，特別是為這些鋰離子電池驅(qū)動的設(shè)備獲得更長的電池壽命。更智能的電子技術(shù)能做很多事情來改善這一點(diǎn)。”
根據(jù)歐洲聯(lián)盟資助項(xiàng)目研究人員的介紹，如果在從手機(jī)到洗衣機(jī)這些消費(fèi)電子產(chǎn)品中都使用最先進(jìn)的電力電子技術(shù)，那么可以節(jié)省700億千瓦時(shí)的電能——相當(dāng)于8個(gè)全規(guī)模發(fā)電站的輸出。
把電源管理推廣到越來越多的電子設(shè)備中，Dialog 的工程師認(rèn)識到問題的答案在于得到更大的靈活性。
“市場上的很多設(shè)備僅僅能夠在一些小范圍的器件上工作。我們的工程師團(tuán)隊(duì)提出電源管理可配置的想法，并使我們進(jìn)入更多不同的系統(tǒng)之中，” Bagherli說道。
“要實(shí)現(xiàn)這些想法，就需要一種公司的文化和結(jié)構(gòu)來判別哪些是有技能的工程師能夠?qū)崿F(xiàn)的。我們在全世界三分之二的工作人員都從事著與工程相關(guān)的工作，” Bagherli說。“我們不能僅僅依靠那些對1961年的一群具有創(chuàng)業(yè)精神的工程師有效的方法。那就是為什么我們已經(jīng)推出計(jì)劃來培養(yǎng)和開發(fā)工程師的才能、并鼓勵(lì)他們提出新穎想法的原因。”
Dialog 在英國電子技能基金的發(fā)展中扮演了一種關(guān)鍵性的角色，該項(xiàng)目由政府和國家微電子研究所支持，旨在鼓勵(lì)學(xué)生進(jìn)入電子行業(yè)并幫助他們獲得所需的才能。
“英國在工程方面具有卓越的歷史，并且這也反映在Dialog 自身的人員構(gòu)成上。超過四分之一的Dialog永久雇員在英國工作，” Bagherli解釋說。
“在Dialog 內(nèi)部開發(fā)持續(xù)進(jìn)行著，” Duncan說。“一旦新員工加入，我們就對他們提供指導(dǎo)支持。對我們的工程師，我們有一個(gè)技術(shù)進(jìn)階團(tuán)體，他們與管理層一起來開發(fā)公司在未來所需的方案。”
為保證工程師有時(shí)間來開發(fā)創(chuàng)新的想法，Dialog已實(shí)施一項(xiàng)計(jì)劃，即在技術(shù)進(jìn)階上的員工除正常的產(chǎn)品開發(fā)以外，可以用20%的時(shí)間來研究新的想法。
“當(dāng)一項(xiàng)新的挑戰(zhàn)出現(xiàn)——并且能量效率可能不是最后一項(xiàng)——類似Dialog 這樣擁有如此人才和文化的電子企業(yè)，通過提供人們思考空間而位于應(yīng)對挑戰(zhàn)的最佳位置。這是一種人們渴望成就事業(yè)，而且可以確保成就事業(yè)的環(huán)境。” Bagherli總結(jié)說。
Mark Hopgood
Mark Hopgood現(xiàn)任Dialog半導(dǎo)體公司市場營銷和業(yè)務(wù)拓展總監(jiān)，并服務(wù)公司的所有業(yè)務(wù)部門；他在半導(dǎo)體行業(yè)內(nèi)擁有超過15年的經(jīng)驗(yàn)。
Mark于2010年加入Dialog，在加入之前Mark是WorldDMB的市場營銷委員會的主席，以及Frontier Silicon的市場營銷總監(jiān)，他還在Sony半導(dǎo)體公司歐洲分部擔(dān)任過高級管理職務(wù)。
Mark在1995年畢業(yè)于Brunel University，獲得了微電子工程工學(xué)學(xué)士，其專注的領(lǐng)域?yàn)锳SIC系統(tǒng)架構(gòu)設(shè)計(jì)。
